千葉県の中房総にある人口8000人弱の緑あふれた小さな町の、田園地帯にある蕎麦屋さん。

睦沢町は正直、何もない町という感じの「まさに田舎」、どこかに出かけるときに通るくらい町なのだが、田園地帯にポツンとある蕎麦屋さんで、以前から数人の知人から「美味しいよ。蕎麦好きなら行ったほうが良い」とオススメされていたので、気にはなっていました。

田園地帯を走っていると、まわりの風景には合わない、お洒落な庭と広い駐車場がある建物が出てくる。

駐車場から出入口へのアプローチを歩いていると、外から蕎麦打ち部屋が見える。開店前に蕎麦を打っているため、蕎麦を打っている姿を見るためには開店前には行かなくては見ることは出来ないようです。

出入口は衛生面などを考え二重扉になっています。店内に入ると座敷、テーブル、庭に面したカウンター席があり、1～6人で自由に座れるようになっています。

そして何より店内が明るい。勾配天井になっており、日がよく入るため明るく、天井が高いため広くのびのびとした空間になっていて、free wi-fiも使用でき、お酒も飲めるため、ついついゆっくりとしてしまいそうなお店です。

メニューを見て初めて分かりますが、定食屋のようなメニューの豊富さで、とんかつ定食からカレー定食やらランチメニューに蕎麦以外のおすすめがたくさんです。蕎麦屋にあるメニューで蕎麦とミニ丼セットが1番好きなメニューなのですが、これも5種類もあり何を食べるか悩んでしまいました。

房総にある蕎麦屋はいろんな処へ行ってますが、お客様のほとんどが年配の方と言う店が多いような気がします。自分は30代前半なのですが、1人で蕎麦屋に行くと店員にビックリされることが多いのですが、ここの蕎麦屋は数人のサラリーマンが1人で来ていたり、30代くらいのカップルが居たりと、幅の広い客層なのが分かります。

今回、注文したのはミニ天丼セットせいろ大盛。

注文を待っている間に、「お店の紹介」なるファイルがあったので見てみると、各食材の産地や、蕎麦の打ち方などの紹介がりました。
蕎麦は二八蕎麦で、北海道産9割：福井産1割の国産最高級のそば粉を使用していて、そば粉うどん粉以外は地元房総産地の物を使用しているようで、商品が届く前から期待が膨らみます。

そして料理が運ばれてきて、蕎麦は太さも普通で麺の色も普通よりちょっと白いくらなのだが、よく見ると斑点がほとんど無い。

まずは麺だけで食べてみると、普通より少しだけこしがあり、歯切れもよく、のどごしもよく。そして店員さんが「石臼挽きしているから良い香りなの」と言うだけあって鼻からわずかに蕎麦の良い香りが抜けていき、一口目で「これは美味しい」と思える麺でした。噛めば噛むほどに蕎麦の香が鼻から抜けていき、つゆ無しで食べ続けられそうな良い麺でした。

そばつゆは口に入れた瞬間一気に鰹節の香が広がります。仕込みに2日かけてカドを取り、味をまろやかにしているそうで、少し辛口であるが非常に美味しいつゆでした。

蕎麦とつゆの相性を考えると、蕎麦の良い香りをつゆが消してしまっているような気がします。よく噛んで食べてもつゆの味がずっと勝ってしまっていて、蕎麦の風味を感じられませんでした。どちらも単体で食したときは美味しいのに、そこだけが少し残念でした。

8月からレポート提出まで4回食事しに行きましたが、手打ちだからか蕎麦のコシに多少のバラつきがありました。

そして天丼なのですが、すごく美味しいです。天ぷらを揚げるのが上手なのです。隣の人が天ぷらを注文していたので気づいたのですが、天丼用と天ぷらで油を使い分けているみたいです。メニューが豊富と書きましたが、店主が過去に和食の修行をしていたみたいで、料理全般が美味しく、お客さんの中にはとんかつ定食目当ての人もいるようです。蕎麦のレポートなので控えめにしておきますが、本当に何を食べても美味しい店でした。

料理全般が美味しく、お酒も飲めて、ゆったりと過ごせると言う点では最高なのですが、蕎麦屋として考えたら90点です。コシのバラつき。麺とつゆの相性で少しマイナスしました。

（レポート提出/まぁーと）

【　店　名　】本格手打そば　縁

【　読　み　】ほんかくてうち　えにし

【 店の電話番号 】0475-40-3444

【　住　所　】千葉県長生郡睦沢町上之郷2460-1

【 アクセス 】車がおすすめ

【 営業時間 】11:30~14:00(LO13:45)　17:00~20:00(LO19:30)

【 定 休 日 】火曜　第四水曜

【ひとり分の平均的な予算】700～1200

【　予　約　】可

【クレジットカード】不可

【　個　室　】無

【　席　数　】　26席

【駐　車　場】　20台程度

【　煙　草　】店内禁煙

【アルコール】有

【店のホームページ】http://www.soba-enishi.com

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【写真の説明】

おすすめの天丼セット。店先の蕎麦打ち場。メニューの一部。カウンター席からの写真。