北海道にある幌加内町は、人口1500人ほどの小さな町ですが、ソバの生産が日本一の町です。見渡すところすべてソバ畑で、夏から秋にかけて、ソバの花が咲く景色は本当に素晴らしいです。毎年8月末頃に開催されるそば祭りは、人口の100倍の人が集まるといわれるほどで、そば店だけではなく、地元の野菜などの名産品販売や、素人そば打ち段位認定会や北海道名人大会などが行われます。

幌加内町は旭川市から北に1時間ほど車で向かったところにあります。国道275号線が街の中を通っており、今回訪れたお店は、この国道沿いにある交流プラザ内にあります。この交流プラザには、幌加内町商工会、観光協会やバス停留所があり、バスを待つ間に蕎麦を食べる人もいるようです。交流プラザ横に駐車場があり、そこに車を停めてお店に入りました。

正面入り口から交流プラザ内に入ると、すぐ右手にお店があります。「幌加内そば　雪月花」と書かれたのれんが目を引きます。お店に入ると正面にすぐ8人がけのテーブルがあり、右奥に向かってテーブル席が続いています。小上がり席もあり、奥にはそば打ち場と厨房があります。そば打ち場はテーブル席に向かって打つようにしてあるので、時にはそば打ちをしているところが見られるのでしょう。

店内は明るく、和の雰囲気で揃えられたテーブルや照明が目に入ります。日本酒が並んでいたり、壁にはライダーさんの描いた色紙が貼られていたりと、店内を見て歩きたくなるようなものがたくさんあります。テーブルと椅子は濃い茶で統一され、壁は薄い緑の和紙のようなものが貼られています。小上がりは畳が敷いてあり、ゆっくり食事できる雰囲気です。

お店に入った時、8人がけのテーブルのお客さんに丁度、注文した蕎麦が運ばれ、食事を始めたところでした。美味しいといいながら食べているのが聞こえます。女性店員さんが接客をしていました。ハキハキしており、印象が良かったです。

メニューは10種類ほどで、さるそばともりそばでは汁を薄口と濃口で分けています。おすすめとなっていた天ぷらそばと、ジャンボかき揚げそばを注文しました。かき揚げそば温かいものもあるようでしたが、冷たいものを注文しました。

10分ほどで蕎麦が運ばれてきました。天ぷらそばは、四角いせいろに蕎麦が盛られており、蕎麦猪口にはわさびと長ネギの入った薬味皿が乗っています。隣にエビ、かぼちゃ、ピーマン、ナスの天ぷらがあります。そば汁と天ぷらのつけ汁は別になっています。天ぷら用に抹茶塩と大根おろしが付いています。

かき揚げそばは、背の低い丼に入っており、冷たい汁に蕎麦とわかめが入っており、その上に大きなかき揚げが乗っています。かき揚げの具はエビ、ホタテ、人参、玉ねぎなどです。たくあんと、薬味にワサビと長ネギがついています。

蕎麦は細く、太さがほぼ均一に揃っています。薄いねずみ色で、星がところどころに見えます。艶がありますが、よく見るとザラザラ感もあります。箸ですくってみると長さもあります。

一口食べてみると、甘みがあり、香りもよく感じられます。ちょうどよい歯ごたえで、固すぎず、柔らかすぎず、といったところです。見た目のザラザラ感は口の中ではあまり感じられず、つるっと口に入ります。すすると甘い香りを感じます。手打ちとは思えないくらい綺麗で、角がしっかりあり、シコシコ感があります。

汁は、出汁を控えたものになっており、蕎麦の味を引き出すような味です。天ぷらそばはつけ汁になっていますが、蕎麦に少しつけても物足りなさがなく、しっかり浸しても濃く感じません。かき揚げそばの汁も同様で、汁の中に入った蕎麦が塩辛く感じることがなく食べることができました。

天ぷらそばは、天ぷらを抹茶塩で食べたりつけ汁で食べたりできます。天ぷらの汁もほどよい薄味で、くどさが全くありません。ソバの汁と分けているのはありがたいです。

かき揚げそばは、蕎麦だけで食べても美味しいのですが、ワカメとかき揚げの甘味が汁に染み込み、とてもバランスの良い美味しさでした。かき揚げはジャンボというだけあって大きいものでしたが、サクサク感を味わったり、汁につけて味わったりしているうちに食べ終えてしまいました。

ソバ生産日本一の町の蕎麦ですから、入るときの期待値は高いです。新そばの時期に訪れたとはいえ、その期待値を裏切ることのない蕎麦を食べることができました。10月には旭川市にもお店ができたようです。今度はそちらにも食べに行きたいです。

（レポート提出/ゑみう）

【店名】幌加内そば　雪月花

【読み(ひらがな)】ほろかないそば　せつげつか

【 店の電話番号 】0165-26-7770

【　住　所　】北海道雨竜郡幌加内町字幌加内 交流プラザ内

【 アクセス 】国道375号線を深川方面から北上、幌加内町中心部

【 営業時間 】11:00～15:00

【 定 休 日 】火曜日

【ひとり分の平均的な予算】昼　800-1500円　　夜

【　予　約　】可

【クレジットカード】不可

【　個　室　】なし

【　席　数　】　テーブル　2人×1、4人×1、8人×1、小上がり6人×2席

【駐　車　場】　あり

【　煙　草　】

【アルコール】　あり

【店のホームページ】http://www.horokanai-kankou.com/eatery.php?id=1467692801117234

【地図にリンク】https://goo.gl/maps/YAtPZQYiUP12