「茨城のそば屋さん　常陸秋そば50店」に掲載されていたので、車で早速出かけた。常磐道谷和原ICから約4ｋｍ、ナビで向かったにもかかわらず、大通りの店の裏側で現着。

店が見当たらず、左に入る細い道を住宅街へ行き、ぐる～と回ると広めの駐車場というか空き地がまたナビで」現着。

古い門があり、車を降りて門をくぐると、小さな池の前に「ホタル育成中」の看板、古い大きな民家が見え、左奥に玄関らしき入り口。引き戸をガラガラと開けると、違う世界に入ったような雰囲気。

広~い土間に達磨ストーブが一つ、煤けた梁が見える高い天井、分厚い1枚板のテーブルに、丸太を割いたような長椅子、壁に掛けてあるメニューもなんとなく煤けている。

13時半、先客が1組、ピークが過ぎた後か。花番さんは年配のおばさん一人、山の中のそば屋のおばあちゃんのように焦らず接客。厨房内は主人が一人か？中が見えず不明。メニューは壁に貼ってあるものだけ、そば屋のメニューというよりガード下の飲み屋さんのメニューみたい。その中のそばメニューには、そばは全て十割蕎麦で、おろしそば、もりそば、鴨汁そば、きのこそば、そばがきとあった。

鴨汁そばにおろしそばを注文、その前にそばがき、みそ田楽を注文した。

先ずはみそ田楽。甘さを抑えたみそがのったコンニャク。貼り付けてある酒メニューに合いそう。

次は、そばがき。薬味はネギに山葵、そして汁。少し固めに練り上げたそばがきにはどろ～としたそば湯（後から出てきたそば湯と同じ）が掛かっている。汁は薄目で、このそばがきには少し物足りなかったが、そばがきそのものは味濃く、粉が良いのか美味しく頂きました。

いよいよそばです。蕎麦は、旧水府村や旧八郷町、北海道や福井から仕入れ、自家製粉し、十割で打っているとのこと。

出てきたそばは、色はそれほど黒くなく、殻ごとでなく丸抜きから挽き、粗挽きではないようだ。麺長は程よく、少し乱れはあるが細め、口の中で蕎麦の味や香りがしっかりと出てきます。欲を言えばもう少しコシがあればと感じました。

おろしそばは、通常の汁に、薬味で山葵の代わりにおろしが付いている。汁は薄く、甘めで、出汁は利いています。好みから言えばもう少し濃い方が良い。

鴨汁そばも汁は薄味ですが、鴨や野菜の旨みが十分に出ている。

そばが出てくるころには、1組、また食べ終わるころにはまた1組と、十割蕎麦を食べに来店してくるようです。駐車場でナンバーを見ると、地元だけではなく他県からも来ていました。

（レポート提出/スターボード）

【店名】田舎そば　美里

【読み(ひらがな)】いなかそば　みさと

【 店の電話番号 】0297-46-1883

【　住　所　】茨城県守谷市ひがし野3-19-3

【 アクセス 】常磐道谷和原ICより約4ｋｍ　最寄り駅TX守谷駅

【 営業時間 】12：00～20：00

【 定 休 日 】不定休

【ひとり分の平均的な予算】昼　　　夜

【　予　約　】

【クレジットカード】

【　個　室　】なし

【　席　数　】　カウンター6人掛け　2か所　　テーブル6人掛け　5か所

【駐　車　場】　10台程度　※区画なくかなり停められる。

【　煙　草　】喫煙可

【アルコール】あり

【店のホームページ】なし